2 апреля отмечается Международный день деревянной ложки.
Деревянная ложка — это предмет, который имеет богатую историю и множество применений.

Первые ложки появились за 3 тысячи лет до нашей эры. Первобытные люди использовали для еды морские раковины, половинки ореховой скорлупы или согнутые плотные листья растений. Позже ложки стали делать из глины, костей животных, рогов.
На Руси деревянные ложки стали использовать после крещения Руси по приказу князя Владимира в X веке. Первые упоминания о них встречаются в «Повести временных лет».

Ложки вырезали из дерева — липы, берёзы, дуба, яблони, рябины и других пород. Процесс начинался с заготовки — баклуши (простого деревянного бруска). Затем мастер обрабатывал заготовку инструментами, чтобы сделать ложку гладкой и удобной. Готовые ложки могли расписывать, покрывать лаком и обжигать в печи.
В Нижегородском, Балахнинском, Костромском, Вятском уездах большинство людей занималось изготовлением ложек. В XIX веке их мастерили до 150 млн штук, а потом продавали. В основном скупали оптовики, затем доводили ложки до идеального состояния.

Ложкари тратили на работу немало времени, а участвовала в этом вся семья. Малые дети 7-10 лет делали баклуши по 70-100 штук в день, подростки теслили их с помощью долота по 100-150 штук в день, и дальше работа переходила ко взрослым. Они уже обрезали внешние стороны, округляли. Женщины зачищали неровности, а девушки могли разрисовывать.
Для опытного мастера 600-800 ложек из пальмовых или кленовых баклуш или до 3 тысяч из березовых в день было нормой, а всего из кубической плахи изготавливали до 9 тыс. ложек. Потом их укладывали в большие корзины по 500 или 1 000 штук и везли на ярмарки. На этом работа одних мастеров заканчивалась, но продолжалась другими.
Ложки нужно было обработать: натирали их белилами и квасцами, сушили несколько раз, потом снова натирали, но уже олифой. После четвертого натирания их закаляли в печи, выдерживая 10-12 часов, и только потом ложка была готова была к продаже.

На Руси существовали разные виды ложек:
староверческие (с ручкой в виде двоеперстия),
детские (маленькие),
дюжинные (чайные),
хлыстовки,
сибирки,
баские и другие.

Деревянные ложки лёгкие, удобные, не нагреваются от горячей пищи. Со временем ложки стали расписывать, добавлять резные узоры. Например, хохломская роспись — один из известных видов росписи деревянных ложек.
На Руси практически все ходили со своими ложками. Без них могла бегать детвора, которая в принципе и от дома надолго и далеко не удалялась. Взрослые же, выходя из дома, всегда брали с собой ложку. Ее помещали за голенище сапога. Особенно этот прием был принят у бояр, у которых имелись сапоги, а крестьянин в лаптях прятал ложку за пазуху.
Ложка считалась уже в то время индивидуальным предметом, поэтому ее никому не передавали, а находясь на званом обеде к еде можно было приступать без ожидания.
Существовал еще обычай, когда ложка в руках отца становилась орудием наказания за какую-то провинность за столом. Именно ею дотягивался отец до лба шкодливого ребенка, быстро его успокоив легким ударом.
Традиционно уже повелось, что деревянные ложки можно использовать как музыкальный инструмент. Деревянные ложки при соприкосновении издают гармоничный звук. Их использовали скоморохи для ритмичного сопровождения песен и частушек. Обычно обходятся двумя ложками – их держат между пальцами одной руки, повернув их выпуклой стороной друг к другу и ударяя о вторую ладонь и ногу. Но это не является ограничением. Можно использовать и большее их количество. У опытных музыкантов звон от ложек напоминает трещотки, но краше и звонче.

Дети использовали ложку как игрушку. Обычно деревянная ложка имела широкую и глубокую выемку, поэтому легко превращалась в куклу. Любой лоскут становился одежкой, стоило им обмотать ручку ложки или покрыть ее «с головой». Это забава для маленького ребенка, когда родители и старшие сестры были при деле.
В лечебной практике на Руси ложку использовали, чтобы вывести нарывы, бородавки, вылечить горло. Для этого нужно было завести специальную – «ведьмарскую», которую использовали только для лечения. Люди верили, что, прикоснувшись ею к горлу, она способна снять боль. Воду с трех ложек использовали для ополаскивания ребенка, если он был неспокойным и плаксивым. Водой из ложки лечили испуг или сглаз.

О. Ковалевич